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海岛形成之谜
在茫茫的大洋上，碧波里涌出一片陆地，船舶可以在此停泊、补给，飞机可以着陆，人员可以登岸休整，多么叫人喜欢。地球上巧妙地撒布了这些“明珠”，给人类以莫大方便，赛似千里沙漠上的点点绿洲。
是什么力量造就了这些岛屿？尽管海岛面貌千姿百态，人们仍然能够找到其中的规律性。它们万变不离其宗，或是从大陆分离出来，或是由海底火山爆发和珊瑚虫构造而成。前者姓“陆”，地质构造与附近大陆相似；后者姓“海”，地质构造与大陆没有直接联系。据此，海岛分成大陆岛、火山岛、珊瑚岛、冲积岛四大类型。
第一种类型大陆岛。它是大陆向海洋延伸露出水面的岛屿。世界上比较大的岛基本上都是大陆岛。它的形成有三种原因：一是地壳运动，中间接合部陷落为海峡，原与大陆相连的陆地被海水隔开，成了岛屿。世界上最大的格陵兰以及伊里安、加里曼丹、马达加斯加等岛，世界最著名的日本列岛、大不列颠群岛、马来群岛等群岛，我国的台湾岛、海南岛，都是这样形成的；二是冰碛物形成的小岛。远古冰川活动时期，冰川夹带大量碎屑在下游堆积下来，后来气候回暖，冰川消融，海面上升，冰碛堆未被淹没，成了岛屿。挪威沿岸、波罗的海沿岸、美国和加拿大东部交界处沿岸的小岛，就是这样形成的；三是海蚀岛。它非常靠近大陆，两者高度一致，仅仅中间隔着一道狭窄的海峡；那海峡是海浪经年累月冲蚀的结果。这类岛屿为数不多，面积也很小。
第二种类型火山岛。它是海底火山露出水面的部分。岛貌峻拔，与大陆岛、珊瑚岛有明显的不同。当初，火山隐没水下，经过不断喷发，岩浆逐渐堆积，终于高出水面。世界海底山脉最高峰的冒纳开亚火山，就是火山岛夏威夷岛的主峰，其海拔高度4205米，水下部分还有5998米，总高10203米，比珠穆朗玛峰还高1355米！世界第十八大岛、面积为10.3万平方千米的冰岛是上千个海底火山喷发形成的。夏威夷群岛成直线排列，是一列海底火山喷发形成的。阿留申群岛成弧形排列，是成列环状海底火山喷发而成的。
第三种类型珊瑚岛。它只存在于热带、亚热带海域。在海底丘地或海底山脉山脊上，有大量珊瑚虫营巢生活，同其他壳体动物构成庞大的石灰质巢体。旧的死亡，新的又在残骸上继续生长，不断向海面推进。在最适宜的条件下，一千年才能长高36米，长到海水高潮线就停止生长了。大海几经沧桑，或地壳上升，或海水下降，珊瑚礁露出水面便成了岛屿。全球珊瑚礁的面积达2700万平方千米，相当于欧洲、南美洲面积的总和，但其绝大部分没于水下，出露为岛的面积并不多。太平洋的加罗林群岛、马绍尔群岛，印度洋的马尔代夫，我国的南海诸岛，都是典型的珊瑚岛。
第四种类型冲积岛。它位于大河的出口处或平原海岸的外侧，是河流泥沙或海流作用堆积而成的新陆地。世界最大的冲积岛马拉若岛，是世界第一大河亚马逊河的河口岛，面积40万平方千米，列为世界第三十大岛。我国长江口的崇明岛、长兴岛，黄河口的孤岛，都是冲积岛。加拿大东岸的塞布尔岛，美国东海岸的特拉斯角，我国的苏北沙洲，都是海流加上风力堆积而成的沙滩，其位置不固定，成为航行的危险区。
除上述大自然形成的四类海岛外，人们还动用现代科学技术筑造了人工岛屿。这类岛屿为数不多，面积极小，但经济意义很大，前景可观。今后还将摆脱泥沙岛的窠臼，构筑巨大的钢铁浮体，在海上建设工厂、展览馆、公园、旅馆以至整个城市，大大扩展人类活动的基地。
海岛有消有长。有些在火山、地震、水流或人力破坏下缩小或消失了；有的则在扩大，有的海域冒出了新岛。珊瑚岛倘能得到良好的保护，一般都能缓慢扩大面积，可惜不少珊瑚礁已被采来建房、筑路或烧石灰，使珊瑚虫千百年的劳动成果毁于一旦。荆冠海星是珊瑚礁的大敌，世界上已有10%左右的大环礁给它吃掉了；有的岛屿下面被吃空，地面塌陷。人类应该像灭蝗一样来扑灭荆冠海星。海底火山爆发，常常给人类增添一些新岛。1973年，日本一座0.08平方千米的西之岛附近海底火山爆发，堆出一个比旧岛大三倍的新岛，最终连在一起。冰岛南岸32千米外122米深的海底，1963年火山爆发，到1967年共喷出7000万立方米碎屑，流出3000万立方米岩浆，造出一座2.8平方千米、海拔178米的新岛——苏尔特塞岛。
海水为什么会发光
1975年9月1日傍晚，在江苏省近海朗家沙一带的海面上出现了奇特的亮光，亮光随着波浪的起伏，就像燃烧的火焰那样不停地翻腾着，直到天亮才慢慢消失。第二天夜晚，亮光再次出现。以后每天夜晚，亮度都逐日加强。到第七天，比前一天更亮，海面上出现很多泡沫，当渔船驶过时，激起的水流如同灯光照耀一样，特别明亮，水中还有珍珠般闪闪发光的颗粒。几小时后，这里发生了一次地震。
这种海水发光的现象，被称之为“海火”，它常出现在地震或海啸之前。1976年7月唐山地震的前一天晚上，秦皇岛、北戴河一带的海面上也出现过发光现象。1933年3月3日凌晨，日本三陆海啸发生时，人们看到了更奇异的“海火”。波浪底下出现了三四个草帽般的青紫色圆形发光物，排成一排向前移动。后来，互相撞击的浪花搅碎了这些圆形发光物。
“海火”是怎样产生的？大多数人认为这与海里的发光生物有关。海水里的发光生物因受到扰动而发光是早为人们熟知的现象。发光生物种类很多，除甲藻外，还有许多细菌和放射虫、水螅、水母、鞭毛虫，以及一些甲壳类、多毛类等小动物。因此人们推测，当海水受到地震或海啸的剧烈震荡时，便会刺激这些生物，使它们发出异常的光亮——“海火”。
一些学者却另有说法。他们指出，在狂风大浪的夜晚，大海也同样受到扰动，而为什么不产生“海火”呢？
美国一些学者通过实验发现，当强烈的地震发生时，频频出现的岸石破裂，人们会看到耀眼的光亮。所以，他们认为，地震“海火”的产生与岩石破裂有关。但海啸（地震海啸除外）发生时，并没有大量的岩石爆裂，“海火”又是如何产生的呢？
一些人认为，“海火”作为一种复杂的自然现象，很可能有多种成因，生物发光和岩石破裂发光只是其中两种成因。除此之外，可能还有其他成因。究竟还有些什么成因，至今还是一个待解的谜。
深海潜流是怎样形成的
在海洋的深处，有流量很大的潜流。
许多科学家推断，在海面下几百米的深处，海水流势减弱，到了海面以下几千米处，海流已不复存在。
现在科学考察已经证明，上面的推断有很大的局限性。过去，科学界所知道的是在太平洋海面上从南纬20度到北纬20度的海域，也就是“南北赤道海流”范围内的海水都从东向西流动；但在北纬7.5度附近的海域里，有一股长10000多公里带状的狭窄赤道逆流形成，是从西向东流动的。这股逆流，在海面下深约100米的水层中，逐渐减弱消失。
可是，1950年科学家汤森·克隆威尔新发现的赤道潜流，出乎人们预料，在海面200米深处海流幅宽达300公里，而且在100米深处的流势最为强大，中心流速每秒可达150厘米。后来这股海流被称为“克隆威尔逆流”。“克隆威尔逆流”从西经92度到东经160度，总长为6500海里。它一般都在赤道海面上流动，有时也浮到海洋表面漂荡。
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