最早的陆上植物

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最早的陆上植物

最早的植物生长在水中，蓝绿藻就是它们的祖先，距今35亿年前的太古代时就有化石了。而陆地植物的出现却晚得多，因为这些植物属于高等植物，通俗的说，有根、茎、叶的分化和具有多细胞的雌性生殖器官和胚。这类植物以被化石记录证实了，称为囊蕨。

大约在距今4亿年前的志留纪晚期，地壳发生了一次规模较大的变动，出现了大批新生陆地。一些原来生长在海滨潮汐带上的绿藻，经常随着海水的进退而过着两栖生活，有一些无法适应新环境而趋于灭亡，而另一些种类则在心环境里改造自己，增强了变异性能，这就是顶囊蕨，最初出现于志留纪晚期，到泥盆纪时，迅速遍及北半球各地和澳大利亚。蕨类植物是一群既古老又复杂的植物类群。根据古植物化石推断，古代和现代生存的蕨类植物的共同祖先，都是距今4亿年前出现的裸蕨植物。

低等藻类植物在水域中生活发展了近十亿年的时间，在距今约4.4~4亿年前的志留纪末和下泥盆纪时期，由于环境条件的巨大变化和植物体本身适应能力的不断增强，增加了藻类植物登陆的可能性。但是只有那些经过自然选择，能初步适应陆生环境的变异类型才能存活下来，这就是最早的以裸蕨植物为代表的陆生植物。裸蕨植物的出现，是植物发展史上的又一次巨大飞跃。

裸蕨植物因无叶而得此名。这类植物曾在距今3.9~3.7亿年前的早、中泥盆纪盛极一时，广布全球，是当时陆生植物的优势种。直到距今3.6亿年的晚泥盆纪才趋于绝灭。

裸蕨植物一般体型矮小，结构简单，高的不过两米，矮的仅几十厘米。植物体无真正的根、茎、叶的分化，仅有地上生的极其细弱的二叉分枝的茎轴和地下生的拟根茎。但是却出现了维管组织，在茎轴基部和拟根茎下面，又长出了假根。这不但有利于水分和养分的吸收及运输，而且加强了植物体的支持和固着能力。与此同时，茎轴的表皮上产生了角质层和气孔，以调节水分的蒸腾；孢子囊长在枝轴顶端，并产生了具有孢粉质外壁的孢子，坚韧的外壁使其不易损伤和干瘪，有利于孢子的传播。这些结构都是裸蕨比它们的祖先--藻类更能适应多变的陆生环境的新组织器宫。这些组织器宫与现代的高等植物相比，确实是非常简单和原始的，但是，裸蕨植物正是依靠这些简单的组织和器官解决了它们在陆生环境中所面临的一些主要矛盾，并且为沿着这样的道路继续衍生越来越高等的陆生植物奠定了初步的基础。由此看出，裸蕨植物是由水生到陆生的桥梁植物，也是最原始的陆生维管植物。

裸蕨

裸蕨植物并非一个自然分类单位，而是一个极其庞杂的大类群。通过化石资料分析。它们大致可分为三种类型，即瑞尼蕨型；工蕨型和裸蕨型。这三种类型的植物又都是来自最原始的裸蕨植物--顶囊蕨，由于顶囊蕨的孢子囊是光的，所以又叫光蕨。

1937年发现于英国、捷克斯洛伐克和美国，1966年在我国云南也曾采到化石。顶囊蕨的茎轴不到10厘米高，非常纤细，二叉分枝，维管束也为二叉分枝，环纹管胞，孢囊顶生，孢子同型，肾形，是惟一的最古老的陆生维管植物。

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