罗伯特·波义尔：把化学确立为科学

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罗伯特·波义尔：把化学确立为科学

炼金术的发展导致了矿物学与医药化学的诞生。化学真正转为科学，是从波义尔手中完成的。

罗伯特·波义尔1622年出生，是爱尔兰富翁、贵族柯克伯爵的儿子。他也是一位神童。他8岁时进入英国的贵族学校伊顿公学，人们传说他已经掌握希腊文和拉丁文了。

波义尔少年时代就读到伽利略和笛卡尔的著作。1644年他的父亲去世，他匆忙赶回国，继承了一大笔遗产。这样，他的科学研究就有了充足的资金。

1668年，波义尔居住在伦敦，建立了一家私人实验室。他从事化学实验，写出很多著作。

波义尔在提取浓硫酸时发现，酸沫溅落在深紫色的紫罗兰花瓣上，紫罗兰由深紫变成了红色。他敏锐地意识到了这个现象，于是把花瓣放入不同的酸的溶液中，结果发现紫罗兰花瓣变成红色，无一例外。波义尔认识到：“只要把紫罗兰花瓣放入溶液中，就可以得知溶液是否为酸性，以紫罗兰花瓣变不变成红色为标准。”

波义尔还发现了从石蕊地衣中提取的石蕊制剂，它的特性是酸能使它变红，碱能使它变蓝。波义尔用纸浸泡在石蕊试剂中，制成了石蕊试纸，至今还在运用。

作为标志，波义尔的化学著作《怀疑的化学家》在1661年出版。此书标志着近代化学从炼金术中脱胎而出。

从波义尔开始，化学成为理论科学，而不只是技术制造。化学成为解释世界、改造世界的学科，从事物质规律的研究。