本杰明·迪斯累利：维多利亚女王的谋臣

1846年，自由党当政以后，英国政府每每指责欧洲大陆各君主国奴役弱小民族的作法，这就使维多利亚女王感到左右为难。

1854年，沙俄与土耳其之间发生战争，帕麦斯顿和波拿巴第三相互勾结，派出英法联合舰队支援土耳其，一举歼灭了沙俄的黑海舰队。维多利亚女王忍不住了，因为俄国沙皇尼古拉一世是她教父尼古拉一世的儿子，她请艾伯特亲王出面，劝内阁手下留情，不意流言蜚语不胫而走。

女王听到这消息后，大动肝火，一个时期内竟拒见内阁成员。

1861年12月，维多利亚女王经历了个人最大的悲剧；她的丈夫艾伯特亲王死于伤寒，年仅42岁。女王为此身心交瘁，再加上回忆起伦敦市民对艾伯特不友好的态度，她完全隐居起来，结果长时间英国的对外文书无人签署。

1868年本杰明·迪斯累利虽然只当了9个月的首相，但却与维多利亚女王建立了非常密切的个人关系。他给女王上书时，言辞夸张到了令人作呕的程度，但女王却毫无反感地欣然接受。迪斯累利私下里告诉一位朋友说：“人人都喜欢被别人奉承，见到女皇陛下，竭力奉承就行了。”

1874年2月，在朝的自由党格拉斯顿内阁自以为从政成绩斐然，宣布提前进行大选。谁知英国臣民当时见到德意志帝国兴起、美国在海外扩张，都觉得格拉斯顿政绩平平、无大成就。结果，自由党败北，保守党上台，迪斯累利第二次当上了首相。

迪斯累利上台伊始，就决定加强英帝国对殖民地的控制，一方面扩大英国在非洲殖民地的面积，一方面，对澳大利亚、新西兰、加拿大这些要求自治的英国移民国家采取怀柔政策，允许自治，但在经济、外交上仍应受伦敦控制。

迪斯累利还借机攻击格拉斯顿内阁紧缩军费开支的政策，指责自由党在欧洲缩手缩脚，对大英帝国的兴衰漠不关心。他说：“自由党执政时要瓦解大英帝国的企图结果如何呢？他们的希望完全落空了。为什么呢？因为殖民地支持宗主国。他们决定，不许任何人瓦解大英帝国。我以为，英国的大臣如果放过尽力振兴殖民帝国的机会，对于可能成为英国宝贵力量源泉的殖民地的支持态度不作出响应，他就未尽职守！”

迪斯累利是怎样抓住机会振兴大英帝国这个“日不落”的殖民帝国的呢？他的第一个举动就是收买下了苏伊士运河。

1869年，苏伊士运河通航，世界东西海运航路缩短了近一半。然而，苏伊士运河并没有给埃及带来直接利益。埃及为运河修筑担负了1600万英镑的费用，不得不大量向法国举借外债。1875年，埃及遇到了严重的财政危机，伊斯梅尔打算卖掉埃及政府持有的占44%的运河公司股票来逃脱困境。

苏伊士运河是从英国通往“女王王冠上的宝石”——印度的生命线，迪斯累利早在当在野党领袖时就对格拉斯顿内阁对实际上的法国独占运河表示不满，现在他一听说伊斯梅尔想出卖运河公司的股票，连坐也坐不住了。

迪斯累利未通过议会，用从罗思柴尔德那里借来的钱购买了伊斯梅尔手中的全部股票，再加上一些小额股票，一举控制了连接东西海上交通的枢纽苏伊士运河。当迪斯累利在议会宣布英国已控制了这条海上大动脉并带头高呼“女王陛下万岁”时，整个议院大厅只有议员们的欣喜欢呼，听不到一句敢于谴责的话。迪斯累利挺着腰板，在议员们雷鸣般的掌声中走出威斯敏斯特宫。

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