第五章 高闯王

米脂城内戒备森严，俗语讲米脂的婆姨绥德的汉，就是说这一带的女人特漂亮，可一路走来几乎没有见到女子，甚至普通百姓也没见到几个。王一为等人找到了联络人却没见到高迎祥，被安顿在离米脂城约三十里地的一座名为“普济寺”的寺庙里。这寺庙甚大，却看不到一个和尚，或许被赶走也或许从了义军。鼎盛时香火应该极其旺盛，现在却被义军占为兵营。李信也告知了王一为想见高迎祥的事，王一为答应代为传话。几人在寺庙住了好几日也不见高迎祥来，却安排了一对义军对他们形影不离，名曰保护实则监视。这一日风和日丽，红娘子实在憋闷便叫上李信在寺庙里走走，突然听到一个细弱的声音说道：“恩人，恩人，救救我妈妈吧。”

这声音极小，红娘子左右看看没有人在，又看看李信，他也听到呼救声，可是身后不远处只有两个义军跟着，这声音是从哪里传来的？二人继续前行，那声音又出现了，只是更加凄惨：“恩人，恩人......”像是一个儿童发出的。红娘子停下脚步仔细看，才看到左侧有一个瘦小的义军洗着衣服惊恐的看着他们。红娘子快步走过去，却被跟随的义军拦住，此时她已是有些气愤，拔出软剑就要动手，李信连忙制止，笑着对随从说道：“两位兄弟，我们是高闯王的客人，你们是知道的，再说在你们的地盘里我们也不可能做出什么事来，没必要老是跟着。”

“二位，我们也是职责所在，不要难为小的们......”“滚开，再拦着，小心本姑娘的剑。”

红娘子推开随从来到那瘦小义军跟前，这义军看上去顶多十一二岁，瞪着大大的眼睛看着红娘子，委屈说道：“恩人，快救救我妈吧，她快被人折磨死了。”

说罢呜呜哭了起来。“小兄弟，别忙哭，你叫我恩人，我却不认识你，你妈怎么了？慢慢说。”

“恩人，你不记得前段时间在官军手下救下的河南饥民了？我、我爷爷、弟弟被她们杀了，我、我妈、婶婶、被带到这里，他们，他们，”小孩指着跟随的义军继续说道：“他们，把我妈、我婶婶，还有其他的、都，都做了婆姨，呜呜年龄小的就去洗衣做饭，呜呜......”红娘子这才恍然大悟，想到那日见到被杀的饥民，原来还真是义军干的，便怒火冲天对着跟随的两个义军吼道：“你们再跟着，休怪本姑娘的剑无眼。”

转头又对那小孩说道：“小兄弟，不急，慢慢说，说说你爷爷怎么被害的。有姐姐在没人敢伤害你。”

那小孩见识过红娘子武功，像是吃了定心丸，壮着胆子说道：“姐姐，我其实也是女孩，从河南遭灾，爷爷就让我们这些女娃都打扮成男孩。那日别过你们后，爷爷带着我们往北走，也想着投奔义军。借着那匹死马充饥，我们几十口人也不知走了多少天，忽然遇到一队人马。几个大人商量后一打听，果然是义军，大家喜出望外，都觉得终于可以不再逃荒了。那些义军倒也没说啥，将我们身上的东西全部收走，带着我们来到一处洼地，有一个为首的头目说义军是老百姓的队伍，可以收留你们，但不能收留吃白食的，所以你们这些老的、小的就不能要，八岁以上的儿童还有妇女可以统统收留。”

红娘子边听边流泪，那女孩哽咽着继续说道：“我爷爷一听这话就明白了啥意思，连忙说我们不投义军了，带着我们转身就走，那头目嘿嘿一笑，命令手下将爷爷、弟弟等杀害了，我们被迫跟着来到这里，我妈妈、我婶婶都、都被她们拉走了，也不知死活。”

李信也听的义愤填膺，这所谓的义军和土匪有什么区别？烧杀抢掠、辱我妇女，这高迎祥果真变质了？转身瞪着两个随从像似逼问，这二人看他目露凶光也是吓的一个寒颤，懦懦说道：“我们知道您二位是高闯王的贵客，这个小孩说的也是实情，义军也要吃饭，弄些老幼病残来怎么养活？”

“可是，可是，这些妇人何辜？”

红娘子甚是气愤，提剑指着那二人怒问。“女侠息怒，别伤了和气，你们纵然是高闯王的贵客、任凭你们武功再高，在这义军的一亩三分地也不能放肆，你，你，你住手。”

“啪、啪、啪、啪”四声脆响，红娘子软剑变鞭，那两个跟随的脸上已多了两道血印。红娘子这一动手，惊动了义军，哗啦一下十几个义军便把他二人团团围住，眼见一场打斗不可避免。正此时，听到一个声音说道：“大家住手，李兄弟休要发怒，自己人嘛，何必动刀动枪的？”

王一为快步赶了过来，拿出高迎祥的手谕继续道：“各位义军兄弟，鄙人已和高闯王见过，这二位是他的侄子，他本人明日就到这里，各位给在下一个薄面，散了吧。”

即是高迎祥的亲属，义军们自然不敢放肆，那两个跟随挨了两鞭也只能自认倒霉，大家纷纷散去，红娘子却不依不饶，怒道：“这小孩，还有他妈妈婶婶等妇人必须放了，带到我这里来。”

王一为朝领头的义军使使眼色，片刻后带着几个衣衫褴褛的妇人走了过来，那女孩看到自己妈妈，拼命跑过去抱住，娘俩痛哭流涕。红娘子带着几个女人来到自己住处，李信不住的叹气，问王一为道：“王教主，果真见到了高闯王？”

王一为面目凝重点头称是，缓缓才说道：“我们到底迟了一步，不过他说明天过来。对了，我将你们二位到来的事告诉他了，看起来他很高兴。”

“迟了一步？什么意思？”

对自己的事李信倒不是特别上心，无非是拜访故旧，可这个迟了一步什么意思，难道？“难道，他答应满人了？”

“那倒没有，现在不只满人，你知道我们为什么不住在米脂城吗？”

“为何？”

“朝廷派来招安的大员也在，是洪承畴的亲随。”

“啊？”

李信惊讶道：“朝廷也打义军的注意？”

“是啊，自从杀了袁崇焕，朝廷在关外节节败退，攘外必先安内吧，你们是私交，明天见高闯王，或许能问出一二。”

李信虽然不知道王一为的身份和他结交高迎祥的目的，但王一为似乎想靠他的私交拉拢义军，这点他岂能不知？他心里想只要高迎祥不投靠满清，朝廷也好义军也罢，哪怕是他王一为，总归是汉人内部的事，便说道：“王教主，这个自然，通番卖国无论如何是为国人不齿的，高闯王那里我肯定会尽力游说。”

高迎祥来到普济寺是晚上，也没通知任何人。此人五十岁左右年纪，身材高大孔武有力，说话声如洪钟。在普济寺斋房，高迎祥备了一桌上等酒席接待李信红娘子，却没见到王一为。多年不见，李信看到高迎祥老了不少，但精神面貌却不错，见过礼后三人落座。连日来的经历，使李信红娘子二人对义军的印象大打折扣，又经历河南饥民被义军杀害的事，红娘子尤其气愤。本来对高迎祥的敬仰及亲近之情此刻也冲淡了不少。李信问他袁崇焕的事情、义军的事情及红娘子的身世，高迎祥一直沉默不语。待李信讲完，才给他俩讲了许多他们不知道的过往。袁崇焕和李信师父东方燕本是万历朝同科进士，被分到翰林院任编修。两人虽都是进士出身，但东方燕却天生好武，有不错的武学底子，对武学颇为痴迷。而袁崇焕却酷爱兵法，历朝历代兵书从不离手。万历皇帝是历史上有名的懒惰皇帝，二八年不上朝、不见朝臣，甚至连内阁首辅也是几年见不到皇帝尊严。遇到负责任的首辅尚能维持，换作慵懒的首辅则一盘散沙。东方燕和袁崇焕就这样在翰林院待了几年，渐渐兴趣相投结成金兰兄弟。由于辽东满清作乱，袁崇焕被调任兵部，东方燕却还原地不动。他本不是追求功名利禄的个性，索性落得清闲，上不上朝没人管，就是缺班几个月甚至几年也没人问。在一个偶然的机会，东方燕发现了一个废弃的书房，里面收藏了大量道家书籍。当年嘉靖帝宠道，招揽了一大批道士住在皇宫研究长生不老之法，留下了不少书籍。嘉靖死后隆庆帝继位，将所有道士赶出京城，所留书籍装箱封存在翰林院偏僻书屋没人敢动。过了几十年人们渐渐淡忘了此事。也是巧合，被东方燕发现。这些年来翰林院所藏书籍他不知道看了多少遍，发现这批书后便读了起来。虽然大都是方士炼丹问仙的方子，但也不乏一些道家修身养性的经典著作和道家武学秘籍，其中就有一本失传已久的《云笈七籤》，是吐纳功法秘籍。东方燕本就天生好武且悟性极高，看到这本秘籍如获至宝，经过他几年的研读，分析整理提炼，渐渐被他悟出一部内功修炼心法——《两仪正心经》。此后几年由于朝纲紊乱，东方燕好像被人遗忘，除偶尔和袁崇焕喝酒聊天发泄对时局的不满，就是潜心修炼此经书。他武学基础本就不差，有了这本吐纳功法加持简直如虎添翼。常年远离政治中心，使东方燕对仕途再不抱任何希望。因心无杂念，几年时间下来不觉内力已有大成。在修炼内功的同时，又根据武学典籍及自己的武功基础创出了“昆仑刀法”、“乾坤剑法”两套武林绝学。因老皇帝懒政，阉党、清流、权臣、宗室相互倾轧，东北努尔哈赤的八旗兵虎视眈眈，大明朝已危如蛋卵。此时的袁崇焕已是兵部从三品太仆寺卿，负责全国的马政，结识了贩马的高迎祥。高迎祥二十几岁血气方刚的年龄，有一身武艺，在北方武林也是大名鼎鼎。因这层关系一来二去高迎祥便认识了东方燕。东方燕并不知道自己武功修为高低，仅仅是因为痴迷武学，十多年的修炼到底到了什么程度他并不知道也不关心。高迎祥一见到东方燕便感觉此人武功不弱。他也是好武之人，天性使二人不觉比试起来。此后的半年内，东方燕、袁崇焕、高迎祥三人除了吃饭、睡觉、聊天就是比武。袁崇焕当然不善此道，主要是东方燕和高迎祥比试。这无疑给东方燕平添了一位绝佳陪练。但无论两人比试内力还是拳脚、兵刃，高迎祥总不是东方燕对手，而且每每他气喘吁吁而东方燕还能气定神闲。高迎祥知道此时的东方燕已是武林绝顶高手，当世武林鲜有敌手。当然，在比武的过程中高迎祥也进步不小。半年多的相处，令三人彼此相知并结为金兰，东方燕行大、其次是袁崇焕、高迎祥。到万历朝末年，朝局更加混乱不堪，以致于各部堂有多少人连本部堂官也不知道，更别说缺班、迟到、早退的考勤了。东方燕仍是七品编修，在翰林院待了十几年，品级、官职没有任何变化，更没有任何人关注他、在意他，他自己也感觉在大明朝就像空气一般的存在。带上自己的书籍、简单的物品，不需要和任何人辞职打招呼，东方燕离开了为之十年寒窗的翰林院浪迹江湖，后在崆峒山隐居专研武学。万历驾崩后其儿子泰昌帝仅在位28天也驾崩。年幼的天启帝继位，宦官魏忠贤专权。七年后天启帝驾崩崇祯帝兄终弟及。十七岁的朱由检发誓要乱狂澜于既倒，可大明朝已病入膏肓，非人力所能为了。崇祯初年，朱由检命袁崇焕为蓟辽督师，统领抗清全局。一开始收效不小，随着胜利的不断扩大，袁崇焕文人的弱点博露无遗：轻率、随性、狂妄、自以为是。这些毛病渐渐失去了多疑的崇祯帝信任。皇帝急欲收复关外失地，袁崇焕却偏偏制定了稳扎稳打、以守为攻的策略。按说面对满洲铁骑这种稳固防守的策略没有错，满人善于野战但兵力及后勤不足，喜欢速战速决。大明善守且后援充足，一个“耗”字也能把满清拖垮。可崇祯等不了，袁崇焕却不听上谕我行我素，皇帝逼得紧了就大发牢骚软对抗，和心胸狭隘的崇祯赌气。失去耐心的崇祯帝中了汉奸范文程的离间计，将袁崇焕凌迟处死尸骨无存。袁崇焕的死正式宣告大明王朝覆灭的倒计时。高迎祥面无表情的讲着这些往事，李信红娘子静静的听着。对于《两仪正心经》他们当然是非熟悉，他们的内家功夫就是自幼修炼此经书，对于师父的出身却知之甚少。师父东方燕从来没讲过这些，甚至他讲话都很少，除了指导几个徒弟练功就是自己躲在密室专研武功，往往十几天也和他说不了一两句话。如不是高迎祥说起，他们或许永远也不知道这段历史。“高叔，”李信对袁崇焕的事甚为关切，他在江湖中道听途说袁崇焕的事迹，许多武林中人都认定袁崇焕是抗清英雄。崆峒山地处西北十分偏僻消息闭塞，武林中人也甚少和官府打交道，东方燕等人又极少下山，得到袁崇焕遇难的消息已是几年之后。得到准确消息后，师父立马安排李信红娘子下山，交代无论如何要调查清楚义弟的死因。现在看这仇似乎应记在满清和崇祯身上。纵然真如朝廷所说袁崇焕是通番卖国的汉奸，但他毕竟是御兵十几年的一方统帅，手下战将如云，竟没有一个人替他出头说话？这其中似有不小的隐情，便问道：“袁世叔这样死去，他手下的亲随将领难道就没有一个替他求情？或许果真罪名是真的，凭他一个人能做得了这么大的事？怎么就只问罪他一人？”

高迎祥继续沉默，片刻后缓缓抬头，眼含泪花说道：“贤侄说的是，这也怪二哥的文人气太重。自统兵关外以来，我也不少次与他见面并提供了不少战马，关宁铁骑怎么来的？可二哥文人本性不改，有时太随意不拘小节，他太轻视小皇帝，虽然授予他尚方宝剑先斩后奏的权力，但这些当不得真，杀毛文龙就是他犯的不可饶恕的错误。毛文龙的死寒了将士的心。”

“高叔，这事我听说过，那毛文龙驻扎皮岛对皇太极是极大的牵制。”

“是的，看似他御兵数十万，但这些官兵没有他自己的亲兵，都是七拼八凑来的。毛文龙的死使这些将官只顾自保出工不出力。还有他最看不起的宦官太监，却是朝廷派来的监军。看似他高高在上实则被凌驾一空。”

高迎祥无奈说道。“谁料理的袁世叔后事？”

“我去晚了，据说行刑时万里空巷，都是盼着他死的百姓。三天，整整割了三千多刀，肉都被百姓抢去吃了。”

红娘子听罢脸色极其悲愤，愤愤说道：“纵然罪大恶极，也总得让家人收尸入殓吧，这些畜生......”“谁敢呀？我得到消息就奔赴京城，人人谈袁崇焕色变，没有人愿意或者敢说一句同情的话，不过我听说是一个姓余的副将冒死收的尸。这几年我多方打探此人下落而不得，只听说此人是海州人。后来我就参加了义军，誓死要推翻这不义的朝廷为二哥雪恨。”

“高叔，袁世叔带兵多年，定然会留下什么遗书口信之类。纵然他文人气重，凭你对他的了解，可能里通外国灭我汉人江山吗？”

“那是自然不可能的。二哥的小毛病是有的，但绝对大节不亏。至于说遗书遗言，也只有找到这姓余的义士才能知晓，不过，这人多半......”“高叔是说这人多半已被朝廷陷害？”

“极有可能。”

“对了，高叔，这义军......”这段时间红娘子从对义军的崇敬到所见所闻的失望，正想找高迎祥质问，便不客气说道：“高叔，您既然说举义为袁叔报仇，可我们所见的义军却和土匪山贼无异，这......”高迎祥摆手打断红娘子的话，苦笑说道：“丫头所言非虚，这里的缘由你们却不知，偌大的义军成分极其复杂，你不提我也会说的。”

高迎祥虽是马贩子，但在北方武林威望极高，多年的江湖行走看遍了百姓疾苦和官府的欺压良善嘴脸。袁崇焕的死更是激起了他复仇的心。一不做二不休号召武林同道加入了王自用的义军队伍，不出两年便成为三十六营主将之一。王自用战死后更是成了义军的首领，自号“闯王”。这些义军一开始是一些被压迫的最底层农民的自发组织，不反就被苛捐杂税及各级衙役欺压死，反了或许有一线生机，至少不是坐以待毙。慢慢的这些组织像滚雪球一样越来越大，规模虽大但组织很松散，抢了就跑，官军一冲就散。再后来被一些别有用心的人利用。或以宗教形式或诱之以利，义军有了些主心骨，懂得了一些策略。随着义军的扩大，就像大风一样所过之处席卷一空，各地农民、流民纷纷加入。能不能成事他们不知道，更不知道做这些事的伟大意义，但至少有了保护伞还能顺手牵羊落个肚子圆。大小山贼土匪却失去了生存的基础，这些人是不敢打官府的注意的，就是大些的地主豪绅他们也不敢，底层百姓都加入义军了他们吃谁去？得，浑水摸鱼也就加入义军。缺乏组织纪律性的义军往往为了眼前利益各自为战，派系林立。朝廷官军也知道这些义军的本性，便各个分化。靠着亲朋关系和利益诱惑拉拢瓦解义军。但官军的日子也不好过，老百姓都加入义军，税赋就收不上来，朝廷的钱粮供应抗清大军还不够，哪有多余的下拨剿匪官军？得自力更生。没有钱粮剿匪就没有动力，可朝廷的命令还要执行，这就造成了军反叛——招安——再反叛——再招安的循环。义军也是一样，大家都是义军了，谁还去种地等着被剥削？不去种地吃什么？抢官府的粮食？大家家底都差不多，这条路行不通的，但还要活着怎么办？这就苦了没加入义军的百姓。官府是明征，义军是暗抢（借）。官府不养闲人，义军更没有能力养闲人，为民请命那是对外的宣传口号，生存才是第一要务。“呸！”

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