16. 第 16 章

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这是延城县衙府邸，迈步进来时，恍惚之间竟然觉得回到了林家。

那时候他们一家子也是住在县衙后面的院子，宽敞明亮，也同这个院子似的花花草草不少，甚至种植摆放的位置都是相似的。

林海棠有点恍惚，想起第一次随母亲去苏家了。

那时候苏伯父还未升任礼部侍郎，同林父一样都是个县令，两家交好定下娃娃亲，每次她去苏家都会被苏伯母夸赞是个乖巧可爱的孩子，后来长大了订婚也顺理成章。

但没想到世事弄人，如今林家已为阶下囚，苏家依旧蒸蒸日上。

胡思乱想的功夫，带路之人说到了，林海棠抬起头，发现这里是会客厅堂。

房门吱呀一声从里面打开，是个面熟之人，总是跟在苏伯父身边的侍从。那人朝着林海棠点点头，做出请的手势。

“姑娘请。”

林海棠朝他笑笑，提着裙摆姿态优雅的跨步入内。主座上有个八字胡的中年男人，正是苏士明的父亲。

“苏伯父安。”

林海棠规规矩矩的行了礼，记得以前去苏家时候，苏伯父会笑眯眯的给她看座，夸赞她大方得体，将来定是宜室宜家。

如今时过境迁，苏大人依旧带着笑，如以往那般亲切道：“世侄快坐。”

林海棠先是捧着茶叶，等侍从将东西接过去后她才坐下。从小看到大的姑娘还是那般落落大方，苏大人心想，真可惜。

苏大人有意避开林家落难的事情不谈，只询问她过的如何，身体可好。

林海棠一一作答，进退有度，待聊了一会，才装作不经意的问道：“伯父，士明近日可好？”

其实她想问苏士明有没有来，但良好的教养叫她说不出这等直白话语，而且她觉得如果苏士明来了，肯定会迫不及待的见她，所以大抵他没跟着过来。

苏大人微笑道：“士明身子不适，没跟过来。”

林海棠心中焦急，想着定然是因为她的事情。

怪不得他传了消息之后再无音讯，应当是病的厉害所以才顾不上她。

其实苏士明半点音讯都没有，好像他抛弃了她，林海棠心里是有那么一点难过的，只不过听见心上人生病后全部化作担忧。

林海棠身子微微前倾，柳叶眉微蹙，一只手捂着心口，“他……他生了什么病？严重吗？现在如何了？”

关心关切溢于言表，苏大人轻叹，造化弄人。

“好多了，还要打起精神好好温书，等着参加明年的秋闱。”

苏士明是苏大人的独子，向来宠爱有加，提到苏士明他眼神都温柔了不少。只是吐出来的话未免冷冰冰，他道：“接下来的日子士明要专心备考，平日里也不会外出，怕扰了他心境于读书无益。”

这番话意有所指，林海棠愣了愣。

苏大人皱着眉头，感叹道：“你也知道考取功名相当于悬崖之上过独木桥，若是一个不小心就会被旁人挤下去，摔个粉身碎骨。士明有才华有能力，明年的秋闱对他来说至关重要，我同他母亲商议过了，要将他送入青山书院闭关苦读。”

青山书院名声极大，且林海棠的兄长也是那里的学生，所以她知道规矩森严课业繁重，每两个月才能归家一天。

她握紧了袖口，忍不住想，那她和苏士明岂不是无再见日？

像是看透林海棠的想法，苏大人接着道：“伯父知道你和士明青梅竹马一起长大感情非同一般，惦念他也是常理之中，不过伯父更希望你能祝福他，士明注定要走官场这条路。”

林家已经倒了，不管是不是冤案，现在林海棠的身份就是罪臣之女。

这样的人，又如何配得上天之骄子一样的苏士明？

苏大人说的委婉，绝口不提两家婚约的事情，只晓之以理动之以情，听的林海棠垂下眼眸，羞耻感和失望一并袭来，犹如当街果体奔走，片刻后娇面涨红，糯声称是。

苏大人身在官场数年，最是懂的拿捏人心，打一棒子给个甜枣，他语重心长道：“孩子，你家的事情我深表难过，但过去就过去了，往后你就当苏家是你的娘家，有什么事情就来找苏伯父，能帮你的伯父一定在所不辞。”

林海棠面皮薄哪里好意思提要求，只连连点头体面的道谢。

话已至此，林海棠什么都不必多问了。

“不劳烦伯父了，我们姐妹先行告退。”说着起身，林家二女朝着主座行礼，苏大人慈眉善目的叫侍从去送人。

走出门口后，林燕忍不住呸了一声：“说的冠冕堂皇，实际上就是不想认这门亲事！”

林燕都听出来苏家的意思了，婚姻乃是父母之命媒妁之言，苏大人不同意，苏士明再喜欢长姐，又有什么办法？

林燕一个外人都觉得难过，几经辗转来到延城，却是这么个结果。

林燕侧头看林海棠，就见她眼圈红了一片，只是强忍着没掉眼泪罢了。

“长姐，是苏家人对不住我们，你别难过，将来有他苏士明后悔的时候。”

“不怪他，”林海棠声音又低又轻，“命运如此。”

如江城所说，事实就摆在面前，只是她不肯去相信罢了。

怀着希冀来这里，想着和苏士明见面，二人和以前一样。可真的一样吗？

他没变，是她变了。

手上他送的珠串好像会散发冷意似的，冰的她全身都带着冷意，不由得打了个哆嗦。