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第八十六章：
路易斯与那名锦衣卫护卫，跟随范德赫尔乘坐荷兰商船，历经数周航行，终于抵达了荷兰东印度公司在亚洲的权力中心——巴达维亚（今雅加达）。这座位于爪哇岛西北海岸的城市，城墙高耸，炮台林立，港口内停泊着众多悬挂荷兰三色旗的舰船，空气中弥漫着香料、热带植物与殖民统治特有的紧张气息。
范德赫尔不敢怠慢，立刻通过关系求见了荷兰东印度公司总督安东尼·范·迪门。范·迪门是一位精明冷酷、野心勃勃的殖民官员，正致力于扩张荷兰在东亚的势力，全力打击葡萄牙和西班牙的残余力量，并寻找新的贸易机会。
当范德赫尔将路易斯引荐给范·迪门，并呈上那些精美的丝绸、瓷器样品，以及那份措辞谨慎但意图明显的大明海军衙门文书时，范·迪门震惊了。
他仔细检查着样品，品质远超他们通常能获得的货物。更让他心惊的是文书的内容和那枚陌生的官方印信。一个来自遥远东方的强大帝国（他通过零星情报知道明帝国），其海军统帅，竟然主动派来了使者，寻求与荷兰东印度公司建立直接联系，并隐晦地表达了共同对抗西班牙的意愿？
这简直是天上掉下来的馅饼！但也可能是致命的陷阱。
范·迪门屏退左右，只留下他的亲信顾问，用审慎而锐利的目光打量着路易斯（他并不知道真正的使者是赵承影，路易斯只是明面上的代表）。
“席尔瓦先生，据我所知，你是一位葡萄牙商人。”范·迪门语气平淡，却带着无形的压力，“你如何证明你代表的是大明海军，而不是西班牙人或葡萄牙人的阴谋？”
路易斯早已准备好说辞，他按照赵承影的交代，不卑不亢地回答：“总督阁下，商人逐利而动。西班牙和葡萄牙的垄断损害了包括我在内所有诚实商人的利益。大明海军大都督萧风阁下，是一位富有远见的大人物，他看到了与贵公司直接贸易的巨大潜力，也清楚西班牙是我们共同的障碍。这些样品和文书，就是最好的证明。至于我的身份，大都督看重的是我的能力和对这条航线的熟悉，而非我的出身。”
他顿了顿，抛出了更具诱惑力的条件：“大都督承诺，若能建立正式贸易关系，每年可向贵公司提供不低于这个数量的生丝、绸缎和瓷器（他报出了一个让范·迪门都心跳加速的数字），价格比你们现在通过中间商获取的低三成。而且，大明海军可以在东中国海和南中国海，为贵公司的商船提供……一定程度的安全保障，甚至共享一些关于西班牙马尼拉舰队动向的情报。”
范·迪门心动了。低三成的价格意味着巨大的利润，而安全保障和情报共享，更是直接戳中了荷兰东印度公司在东亚航行的痛点——他们时常受到西班牙驻马尼拉舰队的威胁和骚扰。
“那么，大明需要我们付出什么？”范·迪门不动声色地问。
“友谊，和公平的贸易。”路易斯道，“当然，如果贵公司能在欧罗巴，对西班牙施加一些……压力，或者在某些关键时刻，采取一些有利于我们共同利益的行动，大都督将会非常感激。”
这就是赤裸裸的暗示结盟了。
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